Shokeeraava paljastus edessä. Jos siis joku on oikeasti lukenut tänne asti, jota epäilen vahvasti. Jos olet niin hieno homma ja kiitti hei.
—Löysitte varmaankin
etsimänne, koska otitte jo nyt yhteyttä, Gerrara sai sanottua
peitellen nolostumistaan.
—Löysin jotain, minkä
olin huomannut jo kauan aiemmin, mutten ollut kiinnittänyt siihen
mitään huomiota. Puhuitte tästä salaseurasta. Sen nimikin oli
jossain tiedostossa, jonka lähetitte...
—Sapere Aude, latinaa ja
tarkoittaa uskalla olla viisas tai uskalla tietää, Gerrara auttoi.
—Aivan. Kerroit, että
tiedät monia, jotka siihen kuuluvat, mutta et kaikkia. Et myöskään
tiedä, onko heillä minkäänlaista agendaa vai onko se vain
jonkinlainen vertaistukiverkosto, Max unohti jopa perinteisen
teitittelynsä, jota käytti käytännössä kaikkien ihmisten kanssa
yrittäessään saada kaikkia faktoja esiin ennen kuin paljastaisi
omat tietonsa, vaikkakin hyvin hatarat.
—Kyllä. Nykyaikana ja
varsinkin tällaisessa pelissä, jossa asiat tallentuvat ja on
olemassa pohjakoodi, heidän salailunsa on itse asiassa varsin
kunnioitettavaa. Olen ollut jo muutaman kerran varma siitä, että
pystyn murtautumaan heidän rinkiinsä tietyin tavoin, mutta olen
päätynyt vain lyömään päätäni seinään, Gerrara selitti.
—Mutta tiedät, että
Fredrik oli tässä ryhmässä varmasti, Max kysyi varovasti.
—Kyllä, kuten Greenfeld,
Mario Mantorini, Jaakko Ilola, Shan Masood, Suresh Raina, Eri
Yoshida, Jade Snow Wong ja Nella Larsen. Epäilen heitä olevan
moninkertainen määrä, mutta pelimaailman koko ja ihmisten määrä
rajoittavat minunkin mahdollisuuksiani selvittää asioita.
—Ja he ovat kaikki eri
alojen asiantuntijoita pelin sisällä?
—Kyllä. Haluatko, että
luettelen myös ne?
—Ei tarvitse, riittää
kun otat itse selvää asiasta myöhemmin ja kerrot minulle, mikäli
tiedoistani on mitään hyötyä. Tämä kaikki on pelkkää arvailua
ja uhkapeliä, joten painotan edelleen täyttä luottamuksellisuutta,
Max yritti jarruttaa keskustelua, koska häntä oikeasti myös
pelotti, mitä Gerrara voisi löytää.
—Tietysti. Ammatissani
luottamus ja vaitiolo ovat elinehtoja. Joku voisi jopa sanoa, että
olen niiden suhteen, kuten oman ammattikuntani suhteen koko
pelimaailman paras. Valitettavasti Sapere Aude ei ole asiasta samaa
mieltä ja viralliset pyyntöni päästä heidän joukkoonsa ovat
kaikuneet yhtä kuuroille korville kuin epäviralliset ja
hämäräperäiset tiedustelutkin.
—Lähetän muutaman kuvan,
Max sanoi hetken hiljaisuuden jälkeen. En tiedä kuvittelenko koko
asian, mutta tämä on Fredrikin kotipihalta. Hän oli luonut
pihalleen tarkan kartan koko Hoaegin mantereesta. Mikä kartassa
häiritsi minua oli se, että merkittävien tai suurten kohteiden
sijaan hän oli merkinnyt sattumanvaraisia pienempiä kyliä,
linnoituksia tai kohteita mustin onyksein. Tunnistin kartasta ainakin
Ali... Greenfeldin linnoituksen. Voitko sanoa nopeasti ovatko muut
kivet muiden luettelemiesi nimien kotipaikkojen tai tukikohtien
kohdilla. Jos eivät niin koko juttu on välittömästi vain
mielikuvituksen tuotetta enkä haaskaa aikaasi enempää.
Gerrara aukaisi ja katseli
kuvia. Hän merkkasi niihin pisteitä ja veti viivoja paikoista
toisiin.
—Tässä on... Ainakin
kaksikymmentä sellaista kiveä, jotka eivät ole kenenkään näiden
ihmisten käyttämissä kohteissa, hän sanoi.
—Hitto... Max ehti kirota
ennen kuin Gerrara jatkoi.
—Älä turhaan lausu
kirouksia tai lyö minkäänlaisia kuvaannollisia tai todellisia
hanskoja tiskiin. Täältä löytyvät myös kaikki Sapere Auden
pelaajien kodit tai muuten heille merkittävät paikat. Tiedän myös
välittömästi ainakin puolet näistä paikoista, joilla ei vielä
ole nimeä. Osaan myös tehdä valistuneita arvauksia, keneen ne
saattaisivat liittyä, mutta luulen, että minun on parempi varmistua
asiasta. Sanoitko, että Fredrikillä oli tämä pihatiellänsä
rakennettuna arvokivistä? Mieshän on nerokkaan lisäksi melko
röyhkeä, Gerrara totesi selvästi ihailua äänessään.
—Oli, Max korjasi
kyynisesti Gerraran innostuksen.
—Aivan... Tietysti, hän
pysäytti kertomuksensa, Minä käyn hommiin ja selvitän saman tien
ketkä muut tähän ryhmään kuuluvat. Näiden paikkojen avulla sen
ei luulisi olevan kovin vaikeaa. Greenfeldin kylä on rakentunut
hänen oman linnoituksensa ympärille ja hänet tuntevat siellä
kaikki. Samanlaisia paikkoja ovat ainakin Wongin kaivokset, Larsenin
yliopisto ja Masoodin armeijan koulutuskeskus. Olen varma, että
ainakin Mikko Niemi on nyt yksi ryhmän jäsenistä, koska kivi tässä
on hänen yksityinen viljelmänsä, jossa hän kasvattaa yli kahta
tuhatta erilaista harvinaista yrttiä ja maagista kasvia. Siellä ei
ole mitään muuta ja Niemi elää erakkona pelissä ja tosielämässä.
Hänen alueitaan vartioivat automatisoidut koneet ja aiemmin mainitut
maagiset kasvit. Tähän tapaan luulisin pystyväni yhdistämään
jokaisen paikan ihmiseen. Tämä on aivan uskomattoman iso juttu.
—Toivottavasti siitä on
hyötyä myös meille, Max totesi lähinnä itselleen, mutta myös
Gerrara kuuli sen.
—Ette kai tarkoita... että
Fredrik olisi tapettu tämän takia? Se kuulostaa hiukan hullulta.
—En tarkoita mitään
herra Gerrara, Max vaihtoi taas asialliseen ja viralliseen sävyynsä.
Hän huomasi olevansa taas väsynyt ja mietti, mistä saisi oikeasti
hyvää laadukasta kahvia.
—Tietenkin. Lähden
selvittämään asiaa ja otan teihin yhteyttä herra Bergfalk,
Gerrara sanoi, yrittäen pidätellä intoaan lähteä selvittämään
Four Seasonsin yhden suurimman salaisuuden takana olevia henkilöitä
ja heidän motiivejaan. Gerraralle tietysti ajatus siitä, että
pelimaailman tapahtumat olisivat siirtyneet henkirikokseksi
tosimaailmassa oli vain yksi mielenkiintoinen lisämauste jo nyt
hänen varmasti yhdeksi suurimmista tutkimuksistaan ja
paljastuksistaan.
—Näkemiin herra Gerrara,
Max sanoi ja oli sulkemassa ruutua, kun Gerrara huitoi hänelle
vielä.
—Tiesittekö muuten, että
Greenfeld ja Raina eivät ole pelanneet peliä kuukausiin. Heidän
hahmonsa makaavat sairasvuoteilla. Heidän oppilaansa ja pelimaailman
ystävänsä pitävät heitä hengissä, mutta kumpikaan ei ole
postannut edes minkäänlaista poissaoloviestiä tai muuta missään
vaiheessa lähtönsä jälkeen. Ette kai usko, että heidätkin on
tapettu.
—En usko, Max valehteli,
Todennäköisemmin he ovat kiireisiä tosimaailmassa, kuten moni
muukin aina silloin tällöin.
—Niin... Mutta kyllähän
tämä nyt kun Fredrik on myös surmattu
—Myös? Max kysyi ja
melkein nousi pois autonsa istuimelta? MYÖS!? Tarkoitatko, että
tiedät, että Alisa tai Raina on tapettu? Oletko kuullut jotain
sellaista joltain tietolähteeltäsi ja päätit paljastaa sen nyt
vasta?! Mitä helvettiä oikein selität?!
—En... Gerrara yritti
näyttää mahdollisimman pieneltä ja katuvalta, Se vain lipsahti
omista ajatuksistani. En tiedä heistä mitään. Alisa on
Yhdysvaltalainen Psykologi, joka viime tietojeni mukaan rakastui ja
muutti johonkin Eurooppaan ja Raina taas on 13-vuotias, joten hänen
kohdallaan kyseessä voi olla ihan mitä tahansa. Ehkä hän suututti
vanhempansa niin pahasti, että he veivät pojan
virtuaalitodellisuustavarat varastoon tai myivät ne pois. Kyllä
silti täytyy myöntää, että se on outoa. Pelaajat harvoin
lähtevät Four Seasonsista ilman, että heidän hahmonsa kuolevat ja
vielä harvemmin tämän tason pelaajat. Nyt heitä on lähtenyt
samasta salaseurasta kaksi viimeisen muutaman kuukauden aikana ja nyt
Fredrik katoaa pelistä myös, vaikkakin hänen poissaolollensa
meillä on syy.
—On... Se on outoa, mutta
ajatus siitä, että joku surmaisi 13-vuotiaan
virtuaalitodellisuuspelin takia on täysin käsittämätön. Saati
sitten, että sama henkilö surmaisi tai murhauttaisi Alisan ja
Fredrikin, Max sai rauhoitettua itsensä äskeisen purkauksensa
jälkeen, mutta se oli jättänyt jälkensä. Hän tärisi ja hänen
äänensä oli karhea.
Gerrara katseli Maxia
pitkään ja Max saattoi melkein nähdä oman kuvajaisensa, jonka
silmät olivat punaiset kyyneleistä. Tuskin Gerrara oli niin tyhmä,
ettei olisi jo ymmärtänyt mistä oli kysymys.
—Olen... pahoillani. Otan
osaa. En tiennyt, Gerrara sanoi.
—En halunnutkaan, että
tietäisit. Kuten sanoin, tämä on hakuammuntaa ja toiveajattelua.
Tarvitsin tätä itselleni ja valehtelin kaikille sinä ja minä
mukaanlukien, että tämä voisi ratkaista Fredrikin murhan tai
auttaa siinä. Olen pahoillani, että vedin sinut tähän, Max ei
ollut avautunut kenellekään näin viimeisen kuudenkymmenenyhden
päivän, seitsemän tunnin ja kolmenkymmenenkuuden minuutin aikana.
—Toivottavasti voin
auttaa, Gerrara sanoi hiljaisella äänellä.
—Niin minäkin, ota
yhteyttä, jos jotain selviää. Toivottavasti tästä on sinulle
kuitenkin apua, jos minulle ei olisikaan, Max totesi, Näkemiin.
—Näkemiin, Gerrara
vastasi ja Max sulki ruudun.
Hän istui autossa pitkään
miettimättä oikeastaan yhtään mitään. Fredrikin asunto oli
hänen takanaan ja Max yritti miettiä oliko hänellä yhtään syytä
mennä käymään sisällä. Kun yhtään hyvää syytä ei tullut,
päätti Max ajaa pois. Hän ajeli hetken taas ympäri kaupunkia
yrittäen sisäistää sen peruskaavaa ja saada itselleen
jonkinlaista tuntumaa mistä liittymästä ja risteyksestä pääsisi
minnekin. Lopulta hän saapui kaupungin keskustaan ja ohjasi autonsa
toriparkkiin maan alle. Mattby oli rakennettu heti alusta asti
fiksusti siten, että maan alla oli riittävästi parkkitilaa
kaikille yksityisautoille. Suuret tiet ohittivat kaupungin ja kaavat
ja suunnitelmat oli jo tehty pikaraitiovaunuille, kunhan kaupunki
kasvaisi hiukan lisää. Nyt sähköbussit olivat käytännössä
ainoat autot, jotka liikkuivat aivan kaupungin ytimessä.
Henkilöautollakin sai keskustoihin ajaa, mutta ajomaksut olivat
törkeän kalliita ja oli halvempaa jättää auto keskustojen
ulkopuolelle erilaisiin maanalaisiin tai maanpäällisille
parkkialueille. Sama trendi oli menossa oikeastaan kaikkialla
Pohjoismaissa, jossa kaupunkeja uudistettiin rajulla kädellä.
Helsinki ja Tukholma olivat ensimmäiset suuremmat kaupungit
Euroopassa, jossa älyautot toimivat jo osana kaupunkikuvaa.
Maxilla ei tietysti ongelmaa
keskustaan ajamisessa ollut. Maksukamerat tunnistivat auton
poliisiautoksi ja maksulappuja ei ainakaan Maxin pöydälle asti
koskaan päässyt. Aivan varma hän ei ollut saiko joku konttoristi
leasingfirmassa tai kaupunginvirastossa kirota hänen tapaansa ajaa
aina maksaessaan turhia laskuja.
Max jätti auton
parkkihalliin ja asteli itse hissille, joka vei hänet Mattbyn
keskustorin reunalle. Keskustori oli rakennettu vanhaan
skandinaaviseen tyyliin oikeaksi toripaikaksi, jota ympäröivät
uudet kerrostalot. Niissä oli monikansallisten ja Pohjoismaisten
yritysten konttoreita ja ainakin koko pohjoisreunan kerrostalorivistö
oli erilaisten pienten teknologiafirmojen käytössä. Max mietti
aina ensimmäiseksi, kuinka monta sellaista teknologiataituria ja
nettihirmua talossa työskenteli, jotka olisivat osanneet antaa
hänelle kunnon vastuksen talousrikoksissa tai nettirikoksissa.
Suurin osa hänen kiinniottamistaan valkokaulurötöstelijöistä oli
vanhan liiton ihmisiä, jotka kuvittelivat asioiden olevan piilossa,
jos niistä ei ollut paperista jälkeä. Todellinen ammattimainen
netissä tapahtuva talousrikollisuus oli Pohjoismaissa pientä. Osin
se tietysti johtui siitä, että Pohjoismaissa ei ollut suurta syytä
lähteä tekemään erilaisia veropetoksia tai muita talousrikoksia.
Yrittäjiä toki oli, mutta yleisesti ottaen tilanne maassa oli
kuitenkin niin hyvä, että se luonnostaan karsi rikollisuutta
ylipäänsä ja talousrikollisuutta jostain syystä vielä enemmän.
Toinen syy tietysti oli se, että maailman mullistusten keskellä
valtioiden kahdenväliset sopimukset olivat myös hajonneet ja
esimerkiksi agressiivinen verosuunnittelu ja verojen kiertäminen
vähintäänkin epäilyttävillä, jos ei täysin laittomilla
keinoilla oli tullut huomattavasti vaikeammaksi, kun uudet itsenäiset
valtio olivat tehneet erilaisia uusia sopimuksia. Pohjoismaissa
toimivat yritykset eivät esimerkiksi voineet enää siirtää
millään tavalla Pohjoismaissa syntyneitä tuottojaan muihin
konsernin osiin. Yritykset olivat myös yllättävän nopeasti
sopeutuneet uuteen tilanteeseen ja aloittaneet toimet tilitietojen ja
tulotietojen avoimeen hallintaan. Lopulta jokainen oli todennut, että
oli parempi tienata hyvin rahaa laillisesti ja ilman riskiä valtion
haltuunotosta tai erilaisista pakkojärjestelyistä, kuin yrittää
tienata vielä paremmin tai törkeän hyvin käyttämällä jokaista
mahdollista porsaanreikää. Yllättäen myös sijoittajat olivat
ymmärtäneet, että heille oli parempi pelata uusien sääntöjen
mukaan ja olla rikkaita, kuin menettää kaikki siksi, että halusi
yrittää olla jonkinlainen vanhan maailman monumentti.
sanoja 35090/35000
0 comments:
Lähetä kommentti